「日本ハム９－０ロッテ」（８日、札幌ドーム）

　これが優勝争いの重圧か。ロッテは投打ともに精彩を欠いて、日本ハムに完敗し２連敗。試合のなかった首位・オリックスとは２ゲーム差に広がった。井口監督は「まあ、ゲームを作れなかったということですね」と悔しさをのみ込んだ。

　打線が日本ハムの継投に抑え込まれ、零封負けを喫した。中でもマーティン、レアードの両助っ人がともに４打数無安打とブレーキに。特にマーティンは二、四、六回と３連続三振で、７日の楽天戦第１打席から７打席連続三振。Ｍ砲には指揮官も「打ちたいと思いすぎて、空回りしているこの２試合ですかね。ボール球を追っかけてる。もう少し冷静になって振ってくれたら」。右足甲骨折の痛みをこらえ、５日から復帰したマーティンに、平常心で打席に入ることを求めた。

　投手陣も二回以降は毎回失点。先発岩下の降板後も２番手・田中は七回に２失点。八回２死満塁から３番手・東妻はボークでやらずもがなの失点を喫した。

　１２日からの直接対決オリックス３連戦を前に、今季大きく勝ち越している日本ハムにこれ以上取りこぼしたくないところ。「切り替えてしっかりやります」と井口監督。ここが踏ん張りどころだ。