「日本ハム９－０ロッテ」（８日、札幌ドーム）

　首位争いを演じるロッテを、２年目右腕が黙らせた。先発の日本ハム・立野は６回無失点で自身初の３連勝。好投の要因を「何も考えてないからじゃないですか」とひょうひょうと振り返るが、マウンドでの姿は一級品だった。

　１４０キロ台後半の直球にスプリットやスライダー、緩いカーブで相手を翻弄（ほんろう）。「気持ちだけは負けないように。勢いをつけさせたくなかった」と主軸のマーティンを３打席連続三振、レアードにも２打席の対戦をいずれも凡打に仕留めるなど“完封”。相手に三塁を踏ませない堂々の投球だった。

　それでも降板後にはすぐにマイペースに戻った。「試合後のご褒美はやっぱり甘い物ですね」と好物のクレープを購入すると笑顔で宣言。「好きなときに好きなだけ食べて、試合でダメだったら自分のせいにすればいい」と割り切り方にも肝が据わる。そんな右腕に栗山監督も「状態がいいロッテ打線にしっかり投げてくれた。また一歩前に進んでくれた」とローテーションの軸として大きな期待を込めた。