セ・リーグの新人王はだれ？阪神・佐藤輝、中野、伊藤将、ＤｅＮＡ・牧、ヤクルト・奥川、広島・栗林ら乱立する候補の中から、デイリースポーツウェブ評論家の北別府学氏は「やっぱり栗林でしょう」とＯＢの欲目？も手伝って鯉の守護神を“推薦”した。（記録は１０月７日現在）

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　栗林の防御率は０・４０。今さらながらだけど、これは凄い数字ですよ。開幕の２戦目から投げ続けて自責点がたったの「２」なんだから脅威的。

　次から次へと記録を作っていったよね。新人のデビューから連続無失点試合２２は新記録。２３試合目でオリックスに１点取られ、初失点を記録して敗戦投手になったが、負けはそれだけだからね。

　新人の連続セーブ記録はＤｅＮＡ・山崎康晃の９を抜いて目下１３。新人の最多セーブ記録も同じ山崎の３７に対して、現時点では及ばないけど、３０は歴代３位でしょ。

　五輪にも選ばれクローザーを任される大活躍。胴上げ投手にもなったから、そらもう記録にも記憶にも、しっかりと残る１年だったと思うよ。

　投手としてのライバルはヤクルト・奥川（８勝３敗）と阪神・伊藤将（８勝７敗）かな。両チームとも優勝争いをしているから、それがアドバンテージになるかもしれないね。

　しかし、抑え投手にかかる精神的な負担は尋常じゃない。毎試合、スタンバイだからね。ルーキーでこれを任されていることを考慮すれば、チームへの貢献度は、優勝を逃したチームであっても大きいはず。

　たとえ伊藤や奥川が２桁の１０勝を挙げたとしても、３０セーブを記録している栗林の勝ち！と言いたいね。

　もはやＮＰＢを代表するクローザーといっても過言ではないでしょう。

　佐藤輝は新人王へ真っしぐらだったのに急失速。終盤の印象がよくないね。それなら中野の方が可能性が高いのかな。盗塁王のタイトルを獲れば大きいよね。打力もあるし、守備力も光る。

　ＤｅＮＡの牧もいいね。桑田武さんが持っていた球団記録のシーズン最多安打「１１７」をすでに更新しているんだよね。

　さて、だれが新人王に輝くのか。まあこれは記者投票だから何とも言えないね。明確な基準もないし。もし私に投票権があるなら、栗林に入れるけどね（笑い）。

　新人王は１度しかチャンスがない。だから可能性のある選手は、みんな意識して獲りにいってほしいね。

　新人王のような記者選考による表彰や数字を争うタイトルは、プロ野球選手である以上、どん欲に狙うべきだと思ってます。

　私は新人王には縁がなかったけど、毎年、最多勝などのタイトルは狙っていた。優勝とは別に個人タイトルも大事だと思っていたからね。

　リーグ優勝同様、新人王争いも興味のあるところ。みんな「欲」を出さないとね。年俸に関わってくるのだから。