「オリックス２－２ロッテ」（９日、ほっともっと神戸）

　マリーンズファンへの名刺代わりの一発が、価値ある引き分けへの序章となった。ＮＰＢに復帰したロッテ・小窪が移籍後初昇格即初スタメン出場を果たし、移籍初安打となる初アーチを放った。

　２打席凡退後の第３打席は七回先頭で来た。「修正してとか、そんなことを言ってる場合じゃないので、とにかく必死でした。手応えはありましたね」。前２打席までは独立リーグ時代に体感したことのない直球に驚いたが、そこは経験豊富なベテラン。きっちり適応し１４９キロを左翼席へ。六回までほぼ完璧に抑え込まれていた田嶋から値千金弾だ。

　広島時代、選手会長としてリーグＶまで経験したが、再びＮＰＢの舞台に戻れたことに感謝しながらプレーする。入団決定後は広島時代の仲間らから祝福を受け、鈴木誠からも「おめでとうございます」と連絡をもらった。「残り試合でなんとか貢献したい」。ロッテでもう一花咲かせると意気込む。

　九回には同じ奈良出身の同学年で、小学生時代から対戦経験のあった荻野が同点弾を放った。小窪は「（荻野と）一緒にチームで試合に出られて感慨深いものがある」と目を潤ませた。首位攻防３連戦は１勝１敗１分けで首位キープ。推定年俸５００万円で再出発した３６歳がリーグＶへの大きな戦力として加わった。