「西武３－５オリックス」（２日、メットライフドーム）

　これぞ４番の一発だ。初回２死一塁からオリックス・杉本は渡辺の８球目、高め真っすぐを豪快に左翼最上段まで運ぶ先制２ラン。相手先発・佐々木がわずか３球で福田に頭部死球で危険球退場。続く宗は併殺打で嫌な雰囲気になりかけたが、杉本がすべてを振り払った。

　１８本塁打はソフトバンク・柳田、ロッテ・マーティンと並んでリーグトップタイ。

　「今しかトップじゃないと思います。（本塁打王は）夢のまた夢という感じ。気にしないようにします」

　本人は謙そんするが、三回１死満塁から内野ゴロで１打点を挙げ、七回１死一、二塁は左前適時打でダメ押しの１点。２０１８年７月１７日以来、３年ぶりの１試合４打点で５４打点。トップの楽天・島内に３点差に迫る２位。そして今季４度目の猛打賞で打率・３３１に上昇。こちらも同・３４２の吉田正に次ぐ２位と、三冠王すら視界に入る活躍ぶりだ。

　「ないっすね。それはないと思うんで、自分ができることを一つずつやっていきます」

　実は短いズボン用のソックスを忘れ、西野に借りた。「きょうは西野さんのおかげです」。１９０センチの杉本に対して西野は１６７センチ。『Ｂ』の文字が伸びているように見えたのは愛きょうか。

　３連勝で２０１４年の最終戦以来７年ぶりの貯金９。中嶋監督は「ほぼラオウで決めた試合」と絶賛。７月も快進撃は続く。