「楽天０－３日本ハム」（３０日、楽天生命パーク宮城）

　日本ハムの２年目・立野が“マー君”との投げ合いを制し、プロ初勝利を挙げた。「相手が田中（将）投手ということで、この初勝利は特別です」。堂々の５回無失点。手にしたウイニングボールを、右腕は誇らしげに見つめた。

　「意識しないようしたけど、どうしても意識した」と緊張から初回は制球が乱れ３四球。２死満塁としたが、黒川を初球で中飛に仕留めピンチを回避。三回まで毎回得点圏に走者を許したが、徐々にいつものひょうひょうとした姿がマウンドに戻った。

　自身を「隠し球」と称してきた。１９年度ドラフト２位で入団。即戦力として期待されたが１年目の昨季は１軍登板がなく、５人いる同期の投手でデビューが最後だった。

　昨秋にはＹｏｕＴｕｂｅで見た野球動画を投球の参考にしたが、裏目となり左脇腹を痛め、１カ月間投球できなかったことも。「去年はうまくいかないことが多くてファームのコーチはじめ色んな人に支えられた。これで恩返しができたと思う」。“隠し球”がようやく表舞台に出てきた。