「阪神３－８ＤｅＮＡ」（２７日、甲子園球場）

　ＤｅＮＡは４発で首位・阪神を粉砕した。敵地で今季初の同一カード３連勝。阪神戦では２０１５年４月９日以来、６年ぶりだった。三浦監督は「首位の相手にこういう戦いができる。選手たちも自信を持ってやってほしい」と笑顔を見せた。

　初回から強烈なパンチを食らわせた。２死二塁でオースティンが甘く入った変化球を捉え、バックスクリーンに先制１７号２ラン。来日２年のオースティンは阪神相手に通算打率・３６１、９本塁打、２５打点とカード別でいずれも最多。まさに“ハマの虎キラー”だ。

　もう一人の助っ人も黙ってはいない。ソトが四回に１１号３ラン、八回に１２号ソロを放った。切り込み隊長の１番・桑原も前日の決勝２ランに続き、５点差の五回に７号ソロ。桑原は自身２度目のサイクル安打まであと二塁打まで迫ったが、達成ならず。それでも「大貫の勝利に貢献できてよかった」と喜んだ。

　借金は１４だが、投打ともにかみ合い始めたのは確かだ。指揮官は「逃げずに勝負した」と３連戦で４失点だった投手陣も褒めた。