東京五輪に出場する野球日本代表「侍ジャパン」が１６日、都内で会見を行い、出場内定の２４選手を発表した。

　ソフトバンク・柳田悠岐外野手（３２）は内定の知らせを受け、湧き上がる思いをはっきり言葉にした。「自分の野球人生の財産になると思うので、１分、１秒を無駄にせずやっていきたい。自らの野球の集大成だと思って」と力を込めた。

　稲葉監督からは「監督就任時から掲げる、スピード＆パワーを、まさに具現化してくれる中心選手だと思っています」と信頼を寄せられている。今季は、両アキレス腱（けん）の不調で出遅れた影響で２盗塁だが「足も自信ありますし。すべて自分のできるプレーを出したい」と気持ちは高まっている。

　この日はペイペイドームでのチーム練習に参加。主要国際大会は東京五輪が初となる。「日の丸は無縁だと思っていたけど縁があったって感じです」。走攻守でチームをけん引していく。