楽天・田中将大投手（３２）が２３日、日本球界復帰後初となる本拠地・楽天生命パーク宮城での登板を前日に控え、「予定より約１カ月遅れてですね、こうして投げられるということで、もちろん楽しみです。こういった状況の中でも変わらずプレーできるということにも感謝しながら、投げたいなと思います」と気持ちを新たにした。

　この日は捕手を座らせてのキャッチボールなどで、最終調整。リラックスした表情も見せながら、汗を流した。

　右腕は当初、開幕２戦目の３月２７日・日本ハム戦（楽天生命）で日本球界復帰後初登板する予定だった。しかし、開幕前日練習で右ヒラメ筋を損傷。約１カ月遅れとなった仙台の登板に関して「当初は開幕２戦目で投げる予定で、そこで楽しみにして、待っていてくれた方々もいらっしゃると思いますし、そこに合わせてチケットを取ってくださった方もいたと思うので、やはりそのときはものすごく心苦しかった」と心境を明かした。