「オープン戦、ロッテ３－２中日」（１２日、ＺＯＺＯマリンスタジアム）

　暗闇の中のわずかな光となった。高橋周が逆方向へオープン戦２号。昨季７本塁打の男が、今季の量産を予感させた。ただ、３連敗となったチームの貧打は深刻だ。

　ゼロ行進で迎えた七回無死。高橋周は２ボールから外角高めの速球を捉えた。「自分の間合いでいけました」。低い弾道の打球は左中間フェンス手前の本塁打テラス「ホームランラグーン」に吸い込まれた。

　主砲は順調に仕上がっているが、チームはオープン戦７試合で２勝５敗。借金３の原因は貧打に尽きる。計１４得点で平均２得点。チーム打率・１９６だ。高橋周は神経質になりすぎないように呼び掛けた。「みんな自分のやるべきことをやるだけ。深く考えなくてもいい」。主将３年目を迎える主砲が眠れる竜を目覚めさせる。