「オープン戦、中日２－１楽天」（６日、バンテリンドームナゴヤ）

　主役のお出ましに、敵地ながら、この日一番の拍手が送られた。楽天・田中将が四回から２番手として今年３度目の実戦に登板し、４回３安打２失点。２０１３年１１月３日の日本シリーズ第７戦、対巨人以来２６８０日ぶりに日本の観客の前で腕を振った。

　観客の拍手に応え、マウンドに上がる前に帽子を取った。「ファンの方々の前でプレーするというのはどれだけ幸せなことなのか、改めて感じました」。大歓声の中でとはいかなくても、喜びをかみしめる右腕のさりげない行動だった。

　投球の方は、六回２死からビシエド、高橋周、平田に３連打を浴び、２点を献上。逆転を許し敗戦投手となったものの「まだ満点に近い投球とはいかないですが、着実にはステップは踏めているのでよかった」と前を向いた。

　奪った三振は６つ。その内、３つは試合中に曲がり幅を修正したというスライダーが決め球で、４イニング目の七回には根尾、武田から同じボールで連続三振をマークした。

　自身の登板が決まっている開幕２戦目までは、あと２０日。「課題は１つではない」という右腕だが、開幕までには必ず万全の状態に合わせてくるだろう。