「ロッテ春季キャンプ」（１２日、石垣島）

　ロッテの井口資仁監督（４６）が１軍キャンプ打ち上げのこの日、ここまでの１、２軍キャンプを総括。野手最年長の鳥谷敬内野手（３９）をキャンプ“ＭＶＰ”の一人に指名した。

　２軍キャンプの視察にもたびたび訪れていた指揮官にも、レジェンドが精力的に動く姿は目にとまった。「鳥谷、角中あたりがしっかり声を出してやってくれている。ものすごい動きもいい。いい形で報われるシーズンになるんじゃないですか」。今季の活躍にまで期待を膨らませた。

　昨年のこの時期は去就が決まらず、一人で練習していた。今季は整った環境のもと、２年ぶりにキャンプに参加。遊撃のポジションでノックを受け、若手にもアドバイス。フリー打撃で場外柵越えも放ち、衰え知らずの体力を示した。

　１３日から１軍は対外試合を行うが、今後は石垣島２軍キャンプに残留しシート打撃などの実戦形式にも参加予定。早ければ３月上旬のオープン戦で１軍合流の可能性もある。キャンプ前「４０歳まで普通にできると思っていなかった。体もしっかり動ける状態でこの年を迎えられたのもよかった」と手応えを明かしていた鳥谷。６月に４０歳を迎えるレジェンドは１軍合流へ、さらにシーズンもＭＶＰ級の活躍をするため温暖な地で鍛え抜く。