オリックスは６日、マリナーズからＦＡになった平野佳寿投手（３６）と１年契約の年俸１億５０００万円プラス出来高払いで契約合意したと発表した。４年ぶりの復帰で背番号は「１６」。１０日に宮崎市内で入団会見を開く。

　昨季まで抑えを務めたディクソンが先発転向する今季。代役は新外国人獲得を含めて検討してきたが、かつての守護神復帰というウルトラＣで埋まった。

　福良ＧＭは「メジャーがああいう状況なので、去年のシーズンが終わってから話をしていた。大きい。人間的にも素晴らしいし、若い連中の成長にもつながる」と期待した。

　日米通算１６４セーブ、１８７ホールドという救援のスペシャリスト。昨季セットアッパーを務めたヒギンス、山田、漆原、富山、Ｋ－鈴木らの若いブルペン陣にリーダーが加わることも大きい。

　中嶋監督は「ブルペンの中心だったわけですから。向こうでもちゃんとやってきてますし、いい補強です。ブルペンでいい雰囲気を作ってくれると思う。そこが素晴らしいことだと思いますね」と手放しで喜んだ。

　交渉の中で平野からメジャー復帰についての要望はなかったという。救世主が２年連続最下位のチームを上位に導く。