大学日本代表で４番を務めたＤｅＮＡのドラフト２位・牧秀悟内野手（２２）＝中大＝が９日、開幕戦でぶつかることが濃厚な巨人・菅野との対戦を熱望した。

　目標を開幕１軍に定める即戦力ルーキー。キャンプから順調にアピールを重ねれば、１８年の神里以来となる開幕スタメンの座も見えてくる。「自分のスイングを忘れずに、持ち味の甘い球を１球で捉えること。（菅野と対戦）できる機会があるのはありがたいこと。１打席でも多く打てるようにやっていきたい」と意気込んだ。

　二塁には柴田、大和、田中俊らが控えており、競争に勝ち抜かなければいけない。それでも「１年目とか関係なく開幕１軍。ガツガツいって取りたい」と闘志を燃やす。

　新人合同自主トレ２日目を終え、「完璧ではないが、いい感じになっている」と口にした牧。「一日一日しっかり練習して、体を作っていく」。目の前の目標と戦いながら、前に進んでいく。