ソフトバンクの長谷川勇也外野手が１６日、ペイペイドーム内の球団事務所で契約更改を行って１０００万円減の年俸７０００万円でサインをした。（年俸は推定）

　今季は５年ぶりに開幕スタメン出場を果たすも、７月７日に右脇腹の筋挫傷で登録抹消された。その後、思わぬアクシデントに見舞われた。ファーム調整中の８月１日新型コロナウイルスの陽性判定を受けて、約１カ月間チームから離れた。

　「その期間はあっという間に時間が過ぎて、長くは感じなかった。だけど、練習に合流して試合に復帰してブランクの大きさを感じることがありました」

　それでも９月２９日に一軍に復帰。今季トータルの成績は２９試合出場、打率．２２４、１本塁打、７打点と振るわなかったが、１０月１５日のオリックス戦ではプロ１４年目で初の満塁弾を放つなど存在感を示した。また、日本シリーズ第３戦で見せた気迫のヘッドスライディングを見せて、ファンの胸を打った。

　シーズン終了後は保有する海外ＦＡ権の行使も示唆していたが、１２月２日に権利を行使せずに残留することを表明。「他球団の評価を聞いてみたい気持ちはあった。もし移籍したら出場機会が増えたり、好条件もあったりしたかもしれない。だけど、それで選ぶのは自分らしくないと思った」と改めてチーム愛と福岡への愛着を示した。

　「来季は一年間どっぷりと野球をやる。それしかない」

　２０１３年にはパ・リーグの首位打者と最多安打に輝いた好打者が、力強く巻き返しを誓った。