「ソフトバンク５－１ロッテ」（２７日、ペイペイドーム）

　屈辱的なシーンだった。ソフトバンクに優勝マジック２とされて迎えた直接対決の大一番で敗れた。昨季に続いて敵チームの優勝を目の当たりにした。井口監督は「２年連続で目の前で優勝を見ている。われわれも悔しいですし、選手も悔しいと思う」と言葉を絞り出した。

　今季はソフトバンクと激しい優勝争いを繰り広げた。９日にはゲーム差なしの２位と肉薄したが、その後、６連敗を喫するなど急失速し宿敵の独走を許した。指揮官は「いいところまでいって、そこから（チームが）離脱してしまったというか、引き離されてしまった」と悔しそうに振り返った。

　２位を死守してＣＳ進出切符をつかみ取りたいところ。そしてソフトバンクを倒したい。「選手層が厚いですし。経験値も含めて、われわれよりも、はるかに上だなと」と手ごわかったソフトバンク。「ここを倒さないと上にいけない。しっかりとその準備を含めてやっていきたい」。短期決戦で必ずリベンジを果たす。