「オリックス４－９ソフトバンク」（１５日、京セラドーム大阪）

　オリックスがシーズン終了後に中嶋聡監督代行（５１）に対して監督就任を要請することが１５日、分かった。

　この日、ソフトバンク戦に敗れ優勝の可能性が完全に消滅。１９９６年の日本一を最後に現１２球団最長となる２４年連続で優勝から遠ざかるチームの再建を託すことになる。

　中嶋監督代行は２軍監督だった８月２１日に西村前監督の辞任を受けて急きょ代行に就任。チーム再建に着手し、ここまでは２１勝２４敗２分け。チーム打率は・２４４から・２４９、チーム防御率は４・３８から４・０６といずれも良化した。

　球団ではマネジメント能力を高く評価。野手では杉本、大下、投手では漆原、富山ら新戦力の発掘に成功。伏見の正捕手抜てきなど適材適所での起用がチーム力を押し上げた。また盗塁成功率のアップなど効果的な作戦で得点能力を高めた。

　この日、３試合連続完封負けこそ免れたが、首位・ソフトバンクに同一カード３連敗。中嶋監督代行はＶ逸を受け止めながら「シーズンが終わったわけじゃない。変な話、来年のシーズンが始まっているぐらいのつもり」と見据える。

　選手としてオリックス最後の優勝を経験した新指揮官。福良ＧＭと二人三脚で常勝球団再建に力を注ぐ。