「楽天４－２ソフトバンク」（８日、楽天生命パーク宮城）」

　胸にある思いをひと振りに込めた。楽天は二回１死二塁で、この日１軍に昇格して「７番・右翼」で今季初出場の渡辺佳。ソフトバンク・二保の初球カーブを捉え、左中間への先制適時二塁打とした。

　「やってやろうという気持ちだった。迷わず振れたので良かった」。この一打から打線がつながり、試合の主導権を握った。新人だった昨季は得点圏打率・３９３と勝負強さを発揮。だが、今年は春季キャンプから２軍暮らしが続いた。

　「悔しい気持ちがあった」と話すが、２軍では初球を捉える確率を上げる打撃などに取り組んだ。「あきらめない気持ちを高校時代に教わった。それを思い出してやってきた」。“横浜高魂”ではい上がった男が、チームを単独首位浮上へ導いた。