オリックスは１８日、京セラドーム大阪で開幕前最後の練習を行った。

　西村徳文監督はインタビューに応じて「やっとですね、開幕できる。そこが一番。今年の状況を考えると仕方がないこと。その中でみんながやるべきことをちゃんとやって、開幕を迎えられる。これからですね」と３カ月遅れの開幕へ向けて高ぶる気持ちを口にした。

　開幕戦は２０１０年を最後に８連敗中。

　「スケジュールがハードになりますけど、バファローズはここ何年か開幕を落としている、まずはそこから。スタートダッシュになれば一番いい。去年までと同じようなことをしていたら勝てない。思いきったことをやっていく。選手たちも勝つためにやってくれる」

　開幕は２年連続で山岡泰輔投手に託した。

　「昨年も開幕投手を任せたんですけど、すごくその１年で成長してくれたと感じる。今年もやってくれる。みんなを引っ張ってくれると信じています」

　右腕に全幅の信頼を寄せた。

　６月に開幕、試合数は１２０試合と異例のシーズンとなる。

　「今までと違ったシーズンになることは間違いない。今年こそ、オリックス・バファローズ、なんとか勝って、印象付けられるようなシーズンにしたい」

　１０年ぶりの開幕勝利から６年ぶりのＡクラス、２４年ぶりのリーグ優勝へ向けて、西村オリックスがいよいよスタートを切る。