「練習試合、中日４－８ＤｅＮＡ」（１２日、ナゴヤドーム）

　弾丸ライナーが左翼席へ突き刺さる。ＤｅＮＡ・オースティンが昨季の最優秀防御率左腕を打ち砕いた。練習試合９試合で３本目の本塁打。キャンプ、オープン戦、そして現在まで、勢いは止まらない。

　四回、２死走者なしの場面。「いい変化球が多かった。レベルの高い投手」と相手先発の大野雄に追い込まれたが、スライダーをフルスイングで捉えた。「打った瞬間に入ると思いました」。二回は外寄りの球を逆らわずに右前に運んだ。安定感のある打撃は、この日も変わらない。

　四球を選べる選球眼があり、追い込まれてももろさを感じさせない。「配球とかは考えず、基本的には来た球に反応するスイングをしています」と自らのスタイルを明かした。

　開幕は「３番・右翼」で迎える。ラミレス監督は「１、２番が倒れても、オースティンが四球で出れば、（４番の）佐野（の長打）でかえすことができる」と説明。オースティンが圧倒的なパワーで強力打線の中核を担っていく。