楽天・涌井3回パーフェクト 開幕ローテ入りへ大きく前進
「練習試合、DeNA1-7楽天」(3日、横浜スタジアム)
ベテラン右腕が復活を示す完全投球を見せた。3月15日のオープン戦・巨人戦(東京ドーム)以来の実戦登板となる楽天・涌井が先発。3回を無安打無失点に抑える完璧な内容で、開幕ローテ入りへ大きく前進した。
「打者の反応は気にせず、自分の球を投げてストライクが入るかどうかの確認作業」とテーマを掲げた涌井。最速146キロを記録した直球に変化球を交え、打たせて取る投球で強力なDeNA打線をほんろうした。
これには「スピードも出ていたし、久しぶりにしては良かった」と手応えを口にした。昨季は3勝に終わり、オフにロッテから金銭トレードで移籍。ただその存在感は、日増しに大きくなっている。
自主練習期間は黙々と走り続けるなどトレーニングに励む涌井の姿を見た若手が、練習を共にする光景があった。三木監督も「素晴らしい取り組み。若手、チームにもたらすものを大いに期待したい」と全幅の信頼を置く。新天地での復活劇へ、順調な再スタートとなった。