ソフトバンクの工藤公康監督（５７）は５日、オンライン野球教室を開いた。計１０００人近い小中学生を対象にトレーニング法の紹介や技術的なアドバイスなど、汗だくになりながら２時間半の熱血指導。「子供たちの顔を見ると、僕自身も一生懸命伝えたいと思った」と終了後の表情には充実感がにじんだ。

　この日は５７歳の誕生日だった。就任１年目から昨季まで、自身のバースデーは５戦５勝。毎年、選手が白星をプレゼントしてくれたが、新型コロナウイルスの影響で今年は試合すら行われなかった。

　それでも指揮官は「すばらしいプレゼントを子供たちにもらった。子供たちの野球に対する強い思いを感じた。僕にとってはすばらしい誕生日となった」と、子供たちから今後へ向けてのパワーをもらったことを喜んだ。