「オープン戦、オリックス１－０巨人」（６日、京セラドーム大阪）

　巨人はモタが上がり目を見せられず、２三振で交代を告げられた。これで３日・日本ハム戦の最終打席から８打席連続三振。２月２８日に支配下選手契約を結んだ怪力助っ人が、出口の見えない暗いトンネルに迷い込んでいる。

　二回２死の第１打席は山岡が投じたスライダーに手が出ず、見逃し三振。五回の先頭で立った第２打席は１バウンドの変化球に手が止まらず、空振り三振に倒れた。公式戦の連続三振記録は９打席。外角の見極めに苦しんでいるのが現状で、正念場を迎えている。

　モタは試合中、球団広報を通じて「明日また切り替えて頑張ります」とコメントした。原監督に交代を進言した元木ヘッドコーチは「支配下になって満足してるのかなって一瞬思っちゃう」と苦言。「練習で飛距離ばかり意識しているから。ドラコンじゃないんだから。ゲームのために打たないといけない」と厳しい言葉を送った。

　チーム全体でも散発４安打無得点。原監督は「相手投手がすごかったね」と先発の山岡に脱帽した。これで引き分けを挟んで５連敗となり、１２球団最下位に転落。新外国人のパーラは首の違和感でこの日も別メニュー調整。２週間後に迫る開幕へ、今こそ手綱を締め直す時かもしれない。