ロッテの井口資仁監督は２６日、今季の開幕投手を美馬学投手が務めると明らかにした。楽天時代の２０１７年以来２度目でフリーエージェント（ＦＡ）で加入して１年目での大役。３月２０日に敵地ペイペイドームで３年連続日本一のソフトバンクと対戦する。井口監督は「彼の経験の多さと相性を考えた。向かっていくような投球をしてほしい」と期待した。

　３３歳の美馬は通算５１勝を挙げ、ソフトバンクには昨季７試合に登板して３勝１敗、防御率１・９７をマークしている。「びっくりした。新しいチームに入っての開幕戦。チームとしても、自分としても、いいスタートが切れるようにしたい」と語った。