「オープン戦、日本ハム２－６巨人」（２２日、タピックスタジアム名護）

　巨人の原辰徳監督が、アピールの続く育成・モタを称賛した。

　「うまい具合に風に乗せたというかね。スピンを効かせられるバッターはそうそういない」と振り返ったのは、八回のモタの本塁打。浦野の変化球に泳がされ、ヘルメットがずり落ちるほどの苦しい体勢だったが、左手一本でボールをこすり上げた。風の後押しもあったとはいえ、規格外のパワーでスタンドまで運んだ。

　紅白戦、練習試合からアピールを続けてきたドミニカンは、この日も大暴れ。三回は左前適時打、六回は押っつけて右中間への右前打。本塁打の場面では一塁を回って思わず右手を突き上げ、これには原監督も笑いをこらえきれなかった。

　モタは「食らいついたよ！ホームランになるとは思わなかったけど、いい結果を出してアピールしていくしかないからね」と大喜びだ。評価はうなぎ上り。支配下昇格だけでなく、“助っ人”として大きな戦力になりそうな期待感が漂っている。