ヤクルト・近藤一樹投手（３６）が１７日、東京都内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、７００万増の６７００万円でサインした（金額は推定）。

　今季は５９試合に登板して３勝３敗１９ホールド、防御率３・５７。３年連続で５０試合以上に登板し、ブルペン陣を支えた。それでも「もっと投げられたなという感覚と、チームの足を引っ張らない内容にも、もっとできた」と反省が口をついた。

　来季はプロ１９年目を迎える。年齢との戦いを現実として受け止め「維持が一番大事なことかな。最低でも維持。改善できるところや伸びしろがあれば、上げられたらいい」と抱負。「かみ合えば優勝できる戦力は整っているはず。派手なスーツで、ここに（契約更改に）来られるようなシーズンにしたい」と、自身初となる優勝を渇望した。

　また、契約更改後には、認定ＮＰＯ法人『世界の子どもにワクチンを　日本委員会』から感謝状が贈られた。オリックス時代の０９年からの１０年間継続する活動に対してのもの。投球１球につき５本の小児用ワクチンをアジア諸国の子供に寄付してきた。「何度もケガをしていた時に、１球を無駄にしないために始めた。励みになる。少しの気持ちですけど、継続してできるだけ長く、ユニホームを着ている間はずっとやりたい」とさらなる貢献を誓っていた。