元プロ野球選手で現役復帰を表明し話題の新庄剛志氏（４７）について、ＮＰＢが２７日、同氏を自由契約選手として公示した。

　新庄氏は０６年１２月１日付けで日本ハムの任意引退選手として公示されたが、日本ハムから「自由契約選手としてほしい」との申請があり、受け入れられたとしている。

　日本のプロ野球では、「任意引退選手」は所属していた球団にしか復帰できない。

　一方の「自由契約」は、文字通り他球団（海外も含む）と自由に契約できる立場になる。今回の措置で、新庄氏は日本ハム以外のチームと契約することが可能になった。