「プロ野球ドラフト会議」（１７日、グランドプリンスホテル新高輪）

　ヤクルト・高津臣吾監督（５０）が、どデカイ仕事を成し遂げた。３球団競合の末、奥川を引き当てる強運。「当たる気がしなかった。すごい複雑。うれしいのはうれしいですけど。運は持ってないと思っていた。こんなところに残っていてうれしい」とビックリした表情で振り返った。

　作戦が奏功した。阪神・矢野監督、巨人・原監督が後に控える中、最初にクジを引いた。「１回混ぜて、最初に手に当たった封筒を引こうと思っていた」。手にした封筒を現役時代の宝刀シンカーばりに一度は落としたが、しっかりと当たりを射止めていた。

　奥川への期待は大きい。「即戦力として、今年の投手の中で一番と思っている。スピード、コントロール、変化球も素晴らしい完成度の高い投手。ヤクルトの中心選手として、エースとして考えていってほしい。日本を代表する投手になってほしい」とエールを送った。

　監督就任の初仕事でこれ以上ない成果を挙げた。最下位からの浮上に向け、幸先の良いスタートを飾った。