オリックス・吉田正尚外野手（２６）が１日、国際舞台でのフルスイングを誓った。「日本の代表として選んでいただいたので、最高のパフォーマンスを見せられるように、しっかり準備したいと思います」。持ち前の打棒で世界を魅了する。

　強烈だった。３月１０日のメキシコ代表との強化試合では、侍ジャパンの４番に座り、満塁本塁打を含む２安打５打点の大暴れ。さらに今季は打率・３２２、出塁率・４１３で共にリーグ２位。２９本塁打を放った長打力に加え、確実性の増した打撃がチームの核となる。

　日の丸の重みを感じている。「勝利に貢献できるようなプレーを見せられるように頑張ります」。自慢の強打で強国を撃つ。