「全国高校野球選手権・１回戦、津田学園３－１静岡」（７日、甲子園球場）

　津田学園（三重）のプロ注目右腕・前佑囲斗投手（３年）は１１三振を奪い、１失点完投。

　成長した姿を見せつけた。津田学園の最速１５２キロ右腕・前が７安打１失点１１奪三振、１６０球で完投。７日が４１歳の誕生日だった佐川竜朗監督に勝利をプレゼントした。

　「序盤はコントロールが悪かった。（自己採点は）４０点くらい」

　お立ち台では物足りない表情を見せたが、力強い投球で静岡打線を圧倒した。今春センバツは初戦で龍谷大平安に延長１１回の末に惜敗。終盤に球威が衰えた反省からウエートトレニーングの量を増やし、下半身や手首を強化した。「センバツで悔しい思いをしたので、勝てて良かったです」。この日の最速は１４５キロながら、視察した阪神・熊野スカウトは「春に比べて体が大きくなり、キレも良くなった」と評価した。

　直後の試合で星稜・奥川が３安打完封。同じ高校ジャパン候補として刺激を受けないはずがない。２回戦では５本塁打を放った履正社と対戦。「力のあるバッターばかりだと思うけど、低めに投げれば抑えられると思う」。冷静な口調に自信をにじませた。