３月にＤｅＮＡとの交換トレードで移籍した楽天・熊原健人投手（２５）が１０日、楽天生命パーク宮城で行われた投手練習に参加。移籍後初登板初先発が濃厚な本拠地での１２日・ヤクルト戦に向けて、調整を行った。

　移籍後初の実戦登板となった４月３日のイースタン、ＤｅＮＡ戦では、初回に１安打６四球を与えて１死も取れずに７失点ＫＯ。「あまりにもひどすぎた。ゼロから取り組まないとと思った」と“神主投法”と呼ばれた独特な投球フォームを見直すことを決断した。

　「タテの（動きの）ぶれが激しすぎて、目線がずれてしまう。あの投げ方が一番投げやすいが、投げやすいのとストライクを取れるのとは別。試行錯誤して、今の形に落ち着いた」

　２軍で佐藤義則投手テクニカルコーチらと投球フォームの改造に着手。熊原は「（フォームの）タイミングもそうですし、力を入れる場所とか、体の使い方を教わった。今まで気づかなかったことも、気づくことができた」と話し、徐々に課題の制球力が改善されてきた。

　２日のイースタン、ロッテ戦では２番手で登板して５回無安打無失点。３投手での無安打無得点試合の一角を担った。「２軍でやってきたことを出したい。まずは試合を作れるようにしたい」。大器と期待された右腕が、故郷・宮城で開花の時を迎えようとしている。