「楽天１－１３日本ハム」（１４日、楽天生命パーク宮城）

　打球が右前に落ちた瞬間、楽天ファンの大歓声が一塁到達の藤田を包んだ。六回１死。打線が打ちあぐねていた日本ハム・有原のチェンジアップを捉えた意地の安打で、史上２９８人目の通算１０００安打を達成した。

　「ここまでできるとは思っていなかった。守備でやってきた自分が打撃で数字を残すことができてうれしい」。横浜（現ＤｅＮＡ）時代は定位置をつかめない日々が続いたが、１２年シーズン中の楽天移籍後はレギュラーを奪取。１３年の日本一にも貢献した。

　大敗の中でも温かい声援を送った東北のファンへ感謝し「（記録達成を）見せられてよかった」と藤田。「関わってくれた人たちへ感謝の気持ちしかない」。ここからまた、恩返しの一打を積み重ねていく。