いよいよ２９日にプロ野球が開幕する。デイリースポーツに所属する評論家１３人が開幕前にパ・リーグの順位予想をした。首位を６点、２位５点…６位１点で１３人の合計予想得点では、１２人が１位と予想したソフトバンクが２位の西武（５７点）に２０点も差をつけた。３位は僅差で日本ハム（５５点）、４位オリックス（３２点）、５位ロッテ（２７点）、６位楽天（２５点）という結果となった。

　評論家１２人（小山正明氏、若生智生氏、安仁屋宗八氏、関本四十四氏、藤田平氏、岡義朗氏、中田良弘氏、池山隆寛氏、西山秀二氏、谷佳知氏、横山竜士氏、狩野恵輔氏）が、昨年の日本一チームのソフトバンクを１位に推した。

　岡氏は「ソフトバンクと西武の争いになりそうだが、ソフトバンクが一枚上とみた」と分析。関本氏は「甲斐の存在が大きく、何よりも柳田が安定している」と、昨年の日本シリーズでも大活躍した２人の存在をクローズアップした。狩野氏は「ソフトバンクと日本ハムの戦力バランスがいい。西武は菊池と浅村が抜けた穴が大きいと思う」と話した。

　岡田彰布氏がただ一人、日本ハムを１位予想。「最もバランスが取れているように見える。特に打線で大田の存在は大きい。２番で起用されるみたいだけど、投手陣も粒がそろっている」と理由を述べた。日本一チームのソフトバンクについては「故障者が多く、ベテランの力も落ちつつある」とし、昨年の覇者・西武は「ピッチャーがそろってないだけに苦しい戦いになるのではないか」と分析した。

　上位３チームにソフトバンク、日本ハム、西武が並んだが、谷氏は「台風の目になりそう。若手主体のチームで勢いに乗ればおもしろい」とオリックスを３位に挙げた。また、岡田氏は「浅村らが加入した楽天がいい打線を組めるだけに、ダークホースになるかもしれない」と楽天を３位とした。