米大リーグ・ヤンキースの田中将大投手（３０）が２３日、仙台市内の楽天生命パーク宮城で自主トレ中の楽天の新人１０選手へ、恒例の特別講義を行った。ドラフト３位・引地秀一郎投手（１８）＝倉敷商＝へは“２４連勝の極意”を伝授するなど、マー君の言葉に新人たちは感銘を受けていた。

　「何か（心に）引っかかれば良いなと思って、僕が経験したことや答えられることを話した」と田中。恒例の行事だが「毎年（球団に）頼むと言われるので、協力できることがあれば」と古巣の後輩たちへ金言を送った。

　２０１３年に２４勝無敗の偉業を達成した田中に憧れる引地は、特別講義の中で「２４連勝はどうやったらできるのか」と質問。「（試合の）流れを読んで要所を締めたり、その日その日のベストを尽くすことだと言われました」と目を輝かせた。

　「それぞれスカウトに良いところを見てもらって（プロへ）入ってきた。そこを伸ばす努力をしてほしい」と新人選手へメッセージを送った田中。次代を担う金の卵たちへ、大きな力を与えていた。