ＤｅＮＡ・筒香嘉智外野手（２６）が２４日、横浜スタジアムで、神奈川県内の少年野球チームが参加した野球教室に出席後、同級生で初めてメジャーに挑戦する西武・菊池に応援メッセージを送った。

　ずっとしのぎを削ってきた好敵手の活躍を願った。菊池とはともにドラ１入団で注目されただけでなく、高校３年時の練習試合や１７年球宴で本塁打を放った特別な相手だ。「もちろん刺激になります。いいときも悪いときもあると思いますけど、それを乗り越えて元気、勇気を与える活躍をと思ってます」と海の向こうでの活躍を願った。

　来季は節目の１０年目を迎える。「僕はベイスターズで来年、頑張ります」。日本球界からスターがいなくなる中、豪快な打撃で日本球界を引っ張っていく。