「明治神宮野球大会・高校の部２回戦、星稜９－０広陵」（１０日、神宮球場）

　星稜（北信越地区代表）が、広陵（中国地区代表）との優勝候補対決で七回コールド勝ちして、４強に進出した。

　来秋ドラフト１位候補と呼び声高い星稜の先発・奥川恭伸投手（２年）が圧巻の投球を見せた。

　初回にこの日最速の１４９キロを計測し、３つのアウトを全て空振り三振で奪った。「相手はスキがないチームなのでどういうプレーをしてきても動じないように、丁寧にコースを突くことを意識しました。状態もよくて勝手にボールが走っていました」。二回も２三振、三回にも２三振。３回までに７三振を奪いながら制球が良く、球数は３回終了時点でわずか３０球だった。

　中盤も球威、キレともに抜群で、７回３安打無四球無失点。スライダーと、今大会から解禁したフォークも交えて１１三振を奪った。松坂大輔（横浜）が持つ大会記録の１試合最多１４三振にあと３に迫る快投だった。

　「追い込んでからは三振を狙いました。でも、三振にこだわりはありません。取りたいところで取れるようにならないといけない。いつもはスライダーばかりになるけど、今日は全国大会なのでフォークを多めに投げました。低目に落ちてくれてよかったです」。今夏の甲子園では最速１５０キロを計測し、Ｕ１８高校日本代表に２年生で唯一選出された右腕は、落ち着いた様子で試合を振り返った。

　打線は四回に集中打を見せた。１死二塁で５番・奥川が右越えの先制適時三塁打。さらに６番・福本陽生内野手、８番・有松和輝外野手（ともに２年）らも適時打を放った。打者１２人で７安打を放ち、７点を奪って主導権を握った。

　星稜は２４年ぶり７回目の出場。１９８０年に初出場初優勝し、松井秀喜氏（元巨人など）を擁した１９９１年に２度目の優勝を果たした。今年は旧チームからセンターラインが残り、３度目の優勝を狙える戦力を持つ。準決勝では高松商（四国地区代表）－八戸学院光星（東北地区代表）の勝者と対戦する。