日本ハム・栗山英樹監督（５７）が３日、来季ドラフト１位候補の大船渡・佐々木朗希投手（２年）にラブコールを送った。何度か映像で確認したことを明かし「投げる姿がすてきじゃん」と絶賛。

　秋季キャンプ第１クールを終え、栗山監督は早くも来年のドラフト候補について言及。「やっぱりすごいな、というのが分かるよね」。今夏の岩手大会１回戦・盛岡三戦で、自己最速１５７キロを計測した佐々木に、同じ岩手県出身のエンゼルス・大谷を重ねる。

　２０２３年の新球場完成までにドリームチームを作り上げたい同監督。「俺が決めるんじゃないけど」と前置きした上で「佐々木、佐々木とずっと言ってるもん。いい投手になるのは間違いない」と来年の１位指名を示唆した。