今秋のドラフト会議でくじ引き役を務める日本ハム・木田優夫ＧＭ補佐（５０）が２１日、“吉鳥”のエピソードを明かした。１位指名の最有力は、阪神など他球団との競合必至の大阪桐蔭・根尾昂内野手（１８）。“幸ウン”の魂が宿るゴッドハンドで、今年も当たりくじを引き当てる。

　みやざきフェニックス・リーグの韓国ハンファ戦（生目第二）の試合前。視察に訪れた木田ＧＭ補佐は、神妙な面持ちで半年前の記憶をたどり始めた。「（大学の）春のリーグ戦を見に神宮へ行ったとき、誰かに（左）肩をたたかれたと思ったんだけど」。確認すると、何か付着物が…。正体は鳥のふんだった。

　「たまたま車で来ていて、中にシャツがあって助かった」。苦い思い出に思われがちでも、ＧＭ補佐にとっては幸運な出来事。昨年のドラフトでは、７球団が競合した清宮の交渉権を左腕でつかんだ。これはまさに…神のお告げかもしれない。

　さらに２０日・中日戦（ＳＯＫＫＥＮ）の試合後には球団用の車で宮崎市内の宿舎に戻ると、車内の座席下に大吉のおみくじが置いてあったという。今年も運気抜群を予感させる木田ＧＭ補佐。阪神ら競合覚悟の球団に、大きく立ちはだかりそうだ。