「秋季高校野球大阪大会・５回戦、大阪桐蔭１１－１懐風館」（８日、大阪シティ信用金庫スタジアム）

　大阪桐蔭１年生の新４番・船曳烈士外野手が、公式戦初アーチを放った。チームは五回コールドで８強へ進出。春夏秋の大阪大会は４２連勝で、旧チームと合わせて今年の公式戦は無敗の３４連勝となった。

　二回は先頭・船曳から３連打で無死満塁とし、１死後に榎木貫太内野手（２年）が先制の２点適時打を放った。そして四回、無死一、二塁では船曳が左翼席へ公式戦初本塁打となる左翼３ラン。懐風館を圧倒した。

　大柄な選手がそろう大阪桐蔭で、船曳は身長１７２センチと小柄。だが、名門の４番を任されるほどのパンチ力があり、西谷監督も「体の割にはロングが出る。しっかり振れる」と評価した。

　憧れは同校の先輩で日本ハム・中田翔。高校通算２本目のアーチに、船曳は「素直にうれしかったです。４番はまだプレッシャーとかはないけど、自分のバッティングができれば」とうなずいた。

　大阪桐蔭の旧チームは、史上初２度目の甲子園春夏連覇に貢献した今秋ドラフト１位候補・根尾昂内野手、藤原恭大外野手（３年）らレギュラーが全員が３年生だったが、結成間もない新チームも力を見せ続けている。ここから、同校史上初センバツ３連覇＆３季連続の甲子園優勝を目指す。