「ＤｅＮＡ４－１中日」（３０日、横浜スタジアム）

　どんな状態でも打者を抑え、チームを勝利へ導く。東克樹（２２）にエースの風格が漂った。「ブルペンでも大丈夫かなと思った。コントロールが悪かった」と東。だが、先頭の平田を空振り三振に斬り「リズムに乗れた」とスコアボードにゼロを並べる。

　研ぎ澄まされた集中力は主砲の一打も予見する。１点を先制してなお三回２死一、二塁で筒香が３ラン。「打つんじゃないかなと、そういうオーラが見えました」と笑顔だ。

　「投球でも、こう投げたらこう打たれる、抑えるというのが映像で見える」と話す。五回２死二、三塁では大野奨に粘られながら１１球目で空振り三振。「結構（球数を）投げたので疲れた」とガッツポーズも作れなかったが、高い集中力が生んだ粘りの投球だった。

　前回２３日の巨人戦に続き７回無失点で今季９勝目。１６イニング連続無失点となり「次につなげたい」と意気込む。目標の２位まで６・５差。ファンが望む“奇跡”へ、左腕のさらなる快投は不可欠だ。