「オリックス０－４日本ハム」（２８日、ＫＩＲＩＳＨＩＭＡサンマリンスタジアム宮崎）

　バットが空を切るたびに球場がため息に包まれる。宮崎のファンから大声援を浴びた日本ハム・清宮だったが、プロ初の１試合４三振。連続猛打賞記録は「２」で止まり、連続試合安打も「３」でストップした。

　二回の先頭で迎えた第１打席は、先発・東明の変化球に空振り三振。四回は直球になすすべなく倒れた。その後も比嘉、岸田と中継ぎ陣からそれぞれ空振り三振。４打席連続三振と屈辱にまみれたが「打ち方だったり、自分のスイングはそんなに崩されていない」と悲そう感はなかった。

　宮崎入りした前夜は、同市内の焼き肉店で行われた決起集会に参加。選手とスタッフが一堂に会し、清宮も「気持ちが一つになったと思う」と逆転Ｖへ気合を入れ直した。終了後は宮崎名物「なんじゃこら大福」をほお張り、パワーを充電した。

　音なしの１９歳をカバーするように、この日は中田が２４号２ランを含む３打点の活躍。怪物は「引きずっていないし、次も勝つことが大事」と表情を引き締め、球場を後にした。