「ヤクルト３－６ＤｅＮＡ」（２４日、神宮球場）

　３度目のトリプルスリーへ、ヤクルト・山田哲が最初のノルマをクリアした。１点を追う初回に２戦連発となる３０号ソロ。浜口の変化球を左翼席中段へ放り込み「しっかりためて自分のスイングができた」と納得した。

　２年ぶりの３０発。初めてトリプルスリーを達成した１５年の８月２２日とほぼ同時期の到達だが、イケイケで突き進んだ３年前とは少し違う。不振に陥った昨季の反省から、秋以降も継続的にトレーニングして迎えた今季は、体重や体組成の数値変化も減少。新たな強い肉体を手に入れ、波の少ないパフォーマンスにつなげている。

　節目の一発の後は、四回２死満塁で空振り三振、六回１死一、二塁も三ゴロ併殺。チームは３連敗で借金３となり、３位に転落した。「（３０発は）うれしいけど、まだまだあるんで。切り替えて頑張ります」と話す顔に笑みなどない。

　打率・３２０、２８盗塁。いよいよ濃厚となってきた２年ぶり３度目の偉業を、１つでも多くの勝利につなげるのが山田哲の責務だ。