「第１００回全国高校野球選手権・２回戦、日大三８－４奈良大付」（１５日、甲子園球場）

　中盤以降の追い上げも届かず、奈良大付が散った。六回終了で０－５と劣勢の中、反撃への機運を高めたのが、４番・上野拓真内野手（３年）の一発だ。１死一、三塁から真ん中低めの１３５キロ直球を豪快なスイングで捉えると、打球は鮮やかな弧を描いて左翼席へ。自身公式戦初本塁打となる３ランで２点差に迫った。

　「（バットの）芯ではなかったけど、しっかりと振り抜けた」。価値あるアーチは実は、田中一訓監督の“ひらめき”から生まれた。

　打席に向かう前に、「これで打て」と控えの渕上賢人内野手（３年）のバットをおもむろに差し出されたという。それまで２打席凡退。監督を信じて自分のものよりも１センチ短いバットを手にすると、「コンパクトに振り抜けた」と最高の結果が出た。

　この日は監督の４５歳の誕生日。「（本塁打という）結果は出たけど、監督に勝利をプレゼントしたかった」と悔しさをかみ締めた。