「オリックス２－１ロッテ」（１０日、京セラドーム大阪）

　オリックス・西が毎回のように得点圏に走者を背負いながらも、粘りの投球で７回１失点。６月２９日・日本ハム戦以来、４２日ぶりの６勝目は通算７０勝となった。

　ここ最近は４戦４敗と勝てない日々。

　「焦りはありました。長いイニングを投げたい気持ちもありましたけど、中継ぎのように一人一人と考えて、打たれても０ならＯＫぐらいに心に余裕を持って対戦しました」

　打線の援護もわずか２点。それでも信じて投げきった。

　発奮材料もあった。前日には甲子園で遠縁に当たるという岡山・創志学園の２年生エース・西純矢投手が１６奪三振の快投を見せた。９人兄弟だったという祖父の親戚とみられるが詳しいことは分からない。「改めて調べてみたい。その前に甲子園に見に行ってみたいです」とルーツにも興味が湧いている。まずは西家の一員としてお手本は示せた格好だ。

　これで１１カードぶりとなるカード初戦の勝利。お立ち台では「残りの試合も全部勝つつもりで頑張っていきます」と力強く宣言した。