オリックスの新外国人、ドン・ローチ投手（２８）＝前ホワイトソックス傘下３Ａシャーロット＝が１２日、大阪市の球団施設で入団会見を行い、「チームがプレーオフに行けるように貢献したい」と意気込んだ。

　まず目を引くのが口ひげ。「１カ月くらい前から伸ばしている。いい投球が続いていたからね。ホワイトソックスはヒゲは禁止だけど、口ヒゲはＯＫなんだ」と明かす。３Ａで５月２７日に勝利してから伸ばし始めると、そこから６連勝。不敗のまま日本行きの切符を手にした。幸運の証しだった。

　期待されるのは先発。長村球団本部長は「キレと多彩な変化球で打たせて取るタイプ」と評する。ローチは「マダックスを参考にしてきた」と精密機械と呼ばれたメジャー通算３５５勝右腕をお手本にしてきた。「ＭＡＸ１５３キロ。これまではシンカーだったけど、今年はカットボールがとてもいいんだ」と自信を見せる。

　愛称はドニー。人気ゲームの主人公マリオをほうふつとさせるヒゲの右腕が逆転Ｖの使者となる。