「阪神２－１ＤｅＮＡ」（１５日、甲子園球場）

　猛虎の壁が高く、厚く、眼前に立ちふさがる。「阪神相手に勝っていないので何かを変えないといけないと思った」とラミレス監督。選んだのは、開幕から不動だったクリーンアップの組み替えだ。

　この日は３番だった筒香を４番に、４番だったロペスを３番に上げる新打順。だが、相手先発・メッセンジャーの前に、得点圏に走者を置いた状況でクリーンアップに打席が巡ることはなかった。

　「変化を起こして、勢いをもたらしたかった」という指揮官の策は不発。筒香も「何も変わらない。勝つために、僕たちはやっているので」と言葉少なだ。九回に桑原のソロで一矢報いたが、今季はメッセンジャーに３戦３敗、阪神には０６年の７連敗以来となる開幕からの５連敗。トンネルの出口は見えない。