右股関節の張りで離脱したソフトバンクのデニス・サファテ投手（３７）が米国で患部の手術を受けたことが２７日、分かった。全治期間などは明らかになっていないが、今季中の復帰は絶望的だ。

　２０日に米国へ帰国後、コロラド州の病院でＭＲＩ検査を受けた。医師らと相談し、球団とも協議した上で２７日までに手術に臨んだ。

　股関節の手術を受けた選手では大リーグ通算６９６本塁打のアレックス・ロドリゲスは実戦復帰まで約７カ月、杉内（巨人）は約９カ月かかった。過去の例を考えてもサファテが今季中に復帰できる可能性は極めて低い。

　サファテは昨季まで４年連続で６０試合以上に登板。昨年は日本新記録の５４セーブを挙げ、レギュラーシーズンと日本シリーズでともにＭＶＰに輝いた。チームは絶対的守護神不在で連覇を目指すことになる。