「オープン戦、楽天４－６ＤｅＮＡ」（１４日、草薙総合運動場野球場）

　今年のＤｅＮＡはひと味違う。１軍生き残りをかけた選手の活躍で楽天に連勝し、オープン戦単独首位に躍り出た。ＤｅＮＡのアレックス・ラミレス監督（４３）も「いい野球をやって、今この位置にいるという事実が重要」とここまでの戦いを評した。

　去年との違いは競争の激しさ。特に外野は三回に乙坂がソロを放ち、四回は内野手ながら右翼で出場したソトも一発。途中出場で七回に右翼へのソロをマークした楠本も「常にホッとできる立場ではない」と話した。

　ラミレス監督も「（開幕１軍は）最後の最後で決める」とうれしい悲鳴を上げるが、課題だった選手層に厚みが増している。「去年とは全く違う。全員が高いレベルでパフォーマンスを見せつけてくれている」と手応えを口にしていた。