「楽天紅白戦、白組４－４紅組」（１１日、久米島野球場）

　楽天・オコエ瑠偉外野手（２０）が久米島キャンプ第２クール最終日の１１日、紅白戦で４打数３安打と存在感を示した。白組の「１番・右翼」でスタメン出場。３年目となる今季の定位置獲りへ、２０１８年初実戦で猛アピールした。

　初回、森から右方向に痛烈な二塁打。五回には藤平から中前にはじき返した。最後は持ち前の快足を生かして内野安打。「いい感じで来ていると思います。実戦の入りとしては悪くなかったです」と笑顔で振り返った。

　梨田監督は開口一番「オコエが非常にいいバッティングしていた」と名前を挙げて称えた。昨春キャンプは初日に右手薬指の骨折が判明し、即刻リタイア。「去年のこの時期はいなかったからね」とチクリとやったが、今季のブレークを望む期待がにじみ出ていた。

　外野は島内にペゲーロ、岡島、田中と群雄割拠。オコエは「今まで１年間１軍に帯同すると言ってきたけど、そのかけらすら見せられなかった。有言実行」とレギュラー奪取に並々ならぬ意欲を燃やした。