「中日春季キャンプ」（１日、北谷）

　中日はテスト入団した松坂大輔投手（３７）が１日、沖縄・北谷球場で、真新しい背番号「９９」を初披露。その姿をひと目見ようと約２０００人の観客が集まり、報道陣は異例の約２００人を数えた。

　松坂は当初、ブルペン入りを予定していたが、この日は回避。「周りが投げる、投げると思っていたから投げなかった」と冗談めかしつつ「ドラゴンズのキャンプがどういうものか分からないし…」と続けた。注目の初ブルペンは２日を予定。立ち投げで３０球前後を投げる見通しだ。

　周囲も慌ただしさを増した。移動の際に混乱を避けるため、急きょワゴン車を用意。例年１２０～１３０人の報道陣も、この日は２００人。グッズ売り場にも松坂のキャンプ地限定ユニホームとタオルを求めるファンが続出した。

　注目を集め続けたキャンプ初日。それでも松坂は「（ファンが）多ければ多いほどうれしい。できるだけたくさんの人に足を運んでほしい」と歓迎した。異様な盛り上がりを見せた北谷キャンプ。“松坂狂騒曲”が鳴りやむ気配はなさそうだ。